Ο αθλητισμός είναι ένας κοινωνικός θεσμός ο οποίος αντικατοπτρίζει τη δεδομένη κοινωνία και τον πολιτισμό της.
Οι αρχαίοι Έλληνες ήταν αυτοί που σύνδεσαν τον αθλητισμό με το αγνό Ελληνικό πνεύμα, στοχεύοντας στην αγωγή και στην παιδεία των νέων. Για τους αρχαίους Έλληνες ο αθλητισμός ήταν το κεντρικό μέσο που διαμόρφωνε συνειδήσεις, έπλαθε χαρακτήρες, εξύψωνε το πνεύμα και καλλιεργούσε τη δημιουργικότητα και τη φαντασία. Στην Αρχαία Αθήνα ο αθλητισμός θεωρούταν κοινωνικό και πολιτισμικό αγαθό και είχε παιδαγωγικό χαρακτήρα. Η εκπαίδευση των παιδιών στην Αρχαία Αθήνα χωρίζονταν σε τρία ισότιμα μέρη: στην απόκτηση γνώσεων, στην αισθητική – καλλιτεχνική αγωγή και στην άθληση.
Μάλιστα οι αρχαίοι Έλληνες πίστευαν πως οι πρώτοι αθλητές και αγωνοθέτες ήταν οι ίδιοι οι θεοί και οι ημίθεοι και ήρωες. Πίστευαν πως οι θεοί ήθελαν να δώσουν στους ανθρώπους το παράδειγμα, ώστε να γίνουν «καλοί και αγαθοί πολίτες», δηλαδή ωραίοι, όμορφοι εξωτερικά, αλλά και συνετοί, χρήσιμοι πολίτες για την κοινωνία.   
Και σήμερα όμως ο αθλητισμός, εξακολουθεί να θεωρείται στην αγνή μορφή του, ιδανικό που θαυμάζεται από όλους και αποτελεί πρότυπο για τους νέους μας. Η άμιλλα και η διάκριση είναι έμφυτα στον άνθρωπο και υπαγορεύονται από την ίδια του τη φύση. Ο αθλητισμός καθορίζει κανόνες και τοποθετεί υγιή πλαίσια, προσφέροντας ίσες ευκαιρίες για διακρίσεις, εξασφαλίζοντας ταυτόχρονα δίκαιη μεταχείριση και αμερόληπτη κρίση.
Η άθληση είναι προϋπόθεση για την ολόπλευρη ανάπτυξη της προσωπικότητας του ανθρώπου. Άλλωστε στοιχείο της προσωπικότητας είναι και το σώμα. Άρα στο βαθμό που βελτιώνεται, αναπτύσσεται και η προσωπικότητα. Η αθλητική δραστηριότητα συμβάλλει τα μέγιστα στο αίσθημα της ευφορίας και της όρεξης για άλλες δραστηριότητες, ενώ παράλληλα τονώνει και ξεκουράζει μετά από επίπονη νοητική αλλά και σωματική εργασία. Δημιουργούνται έτσι προϋποθέσεις για τη νόηση ώστε να γίνει πιο αποδοτική.
Σε μια εποχή όπου η καθημερινότητα των παιδιών εξελίσσεται σε έναν εφιάλτη στα πλαίσια του σύγχρονου ανταγωνιστικού τρόπου ζωής, με αδιάκοπα τρεχάματα – σχολείο, σπίτι, φροντιστήριο, σε μια εποχή όπου η παιδική και η νεανική παχυσαρκία παίρνει διαστάσεις επιδημίας, ως αποτέλεσμα κατά κύριο λόγο της καθιστικής ζωής, κυρίως, σε μια εποχή όπου οι τάσεις παραβατικότητας και αντικοινωνικής συμπεριφοράς είναι ένα γεγονός αδιαμφισβήτητο, η απάντηση θα έπρεπε να είναι η στροφή στον αθλητισμό.
Ιδιαίτερα σημαντική είναι η συμβολή των ομαδικών αθλημάτων σε αυτό. Το ομαδικό άθλημα, όπως και κάθε άθλημα, εντάσσει τις εντεινόμενες σωματικές προσπάθειες σε έναν συγκεκριμένο στόχο, αλλά απαιτεί πιο σύνθετες και συλλογικές νοητικές διεργασίες, όπως η επεξεργασία σχεδίου, η στρατηγική και η ομαδικότητα. Το άτομο μαθαίνει να εντάσσεται σε μια ομάδα και να συντονίζεται μαζί της για τον κοινό σκοπό. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για τη διαμόρφωση της προσωπικότητας, κυρίως των νέων. Επίσης, μέσα απ’ αυτό, ο νέος ψυχαγωγείται κιόλας μιας και στην εξέλιξη ομαδικών αγώνων οι αθλούμενοι βιώνουν έντονα μια σειρά από συναισθήματα, όπως αγωνία, χαρά, λύπη, πάθος, θέληση μέσα στα πλαίσια της ευγενούς άμιλλας.
Εκτός από τις σωματικές ωφέλειες, όπως η καλύτερη κυκλοφορία του αίματος, η αποβολή των τοξινών και η καλύτερη λειτουργία του εγκεφάλου, όσoν αφορά στο πνευματικό επίπεδο από τις βασικές έννοιες που διδάσκεται το άτομο μέσω του αθλητισμού είναι η βούληση, η αντοχή, η υπομονή, η επιμονή, η αγωνιστικότητα, η εργατικότητα, η σιγουριά, η δύναμη και η κοινωνικότητα. Η συμμετοχή στα οργανωμένα αθλήματα δίνει την ευκαιρία στους αθλητές να βελτιώσουν τη φυσική τους κατάσταση και να συνηθίσουν σ’ έναν τρόπο ζωής και άσκησης που ιδανικά θα συνεχίσουν και στην ενήλικη ζωή τους. Ο αθλητισμός δεν αφορά μόνο στη σωματική ανάπτυξη και υγεία, αλλά και στον τρόπο με τον οποίο το άτομο αρχίζει να αντιλαμβάνεται τον κόσμο.
Τα παιδιά μέσα από τον αθλητισμό μαθαίνουν να αυτοπειθαρχούνται, να υπακούουν σε οδηγίες και να κινούνται βάσει κανόνων. Μαθαίνουν να σέβονται τον προπονητή και τους συναθλητές τους. Μαθαίνουν να αναγνωρίζουν και να εκτιμούν το καλύτερο. Μαθαίνουν την έννοια της ομαδικότητας και διδάσκονται να σέβονται τα δικαιώματα των άλλων. Μαθαίνουν να εργάζονται με μεθοδικότητα και επιμονή. Να μην απογοητεύονται από την ήττα αλλά να προσπαθούν περισσότερο την επομένη φορά. Αναπτύσσουν την προσωπικότητα τους και διαμορφώνουν τον χαρακτήρα τους. Ενισχύουν τα αισθήματα της ευγενούς άμιλλας, της συνεργασίας και του αλτρουισμού. Βελτιώνονται και ωριμάζουν συναισθηματικά. Αποκτούν φίλους και κοινωνικοποιούνται. Ψυχαγωγούνται και εκπαιδεύονται αλλά ταυτόχρονα εκτονώνουν και την ενεργητικότητα τους. Τα σπορ, η άθληση και το παιχνίδι, εξασφαλίζουν στα παιδιά σωματική άσκηση, ανάπτυξη των σωματικών ικανοτήτων και ευεργετικά αποτελέσματα για την υγεία τους.
Ο αθλητισμός, επομένως, δεν αφορά μόνο στη σωματική ανάπτυξη και υγεία, αλλά και στον τρόπο με τον οποίο το παιδί αρχίζει να αντιλαμβάνεται τον κόσμο. Με τη συμμετοχή στα αθλήματα το παιδί γίνεται μέλος μιας ομάδας και μαθαίνει να επικοινωνεί ισότιμα και με κανόνες, να συμμετέχει σε μια κοινή προσπάθεια προς έναν κοινό στόχο. Είναι μια ευκαιρία να κάνει νέους φίλους και να μάθει να συνεργάζεται μαζί τους. Εξίσου σημαντικό, όμως, είναι και το γεγονός ότι μέσα από τον αθλητισμό το παιδί αντιλαμβάνεται και αποδέχεται τη διαφορετικότητα και καλλιεργεί την ιδέα του αλληλοσεβασμού και της ανεκτικότητας.
Όταν το άτομο έρχεται σε επαφή με τον αθλητισμό από μικρή ηλικία, η συμπεριφορά του καθορίζεται με συγκεκριμένο τρόπο από το ξεκίνημα της ζωής του και πολλά από τα σημερινά κοινωνικά προβλήματα είναι δυνατόν να αποφευχθούν.
Όμως αξίζει να τονιστεί ότι ο αθλητισμός έχει μεγάλη διαφορά από τον πρωταθλητισμό. Το να θέλει κάποιος να ασχοληθεί με τον ισορροπημένο πρωταθλητισμό αποτελεί κάτι απολύτως σεβαστό και αξιόλογο. Ωστόσο είναι μια πολύ σημαντική απόφαση και φυσικά απαιτεί από το άτομο την απαραίτητη πειθαρχία να θέσει στη ζωή του προτεραιότητες και να ασχοληθεί σοβαρά με αυτό που αγαπάει, χωρίς υπερβολές σχετικά με την αύξηση της απόδοσής του (απαγορευμένες ουσίες).

Λαμβάνοντας λοιπόν υπόψη τη μέγιστη σημασία της άθλησης στη ζωή μας αλλά και τη σημερινή δύσκολη κοινωνική και οικονομική κατάσταση της χώρας μας, όπου από το κράτος και την τοπική αυτοδιοίκηση παντού υπάρχουν περικοπές, ακόμα και στην οικονομική ενίσχυση του ερασιτεχνικού αθλητισμού, θα πρέπει να τονίσουμε ότι υπάρχουν ακόμα άνθρωποι με όραμα και αγάπη για τον αθλητισμό, και που δεν το βάζουν κάτω παρά τις αντίξοες συνθήκες που βιώνουμε. Είναι αυτοί οι άνθρωποι που είναι οι παράγοντες των ερασιτεχνικών αθλητικών σωματείων, οι οποίοι αφιερώνουν σημαντικό από τον ελεύθερο τους χρόνο και συχνά και αρκετούς οικονομικούς πόρους για να στηρίξουν τον σύλλογο τους, την αγαπημένη τους ομάδα. Είναι αυτοί οι άνθρωποι που όχι μόνο με την ασχολία τους παράγουν αθλητικό έργο αλλά εξίσου σημαντικό και κοινωνικό έργο. Είναι αυτοί οι άνθρωποι που με τον κόπο και τις οικονομίες τους δίνουν την δυνατότητα στα παιδιά μας να ασχοληθούν με τον οργανωμένο αθλητισμό και μέσω αυτού να αναπτύξουν ιδιότητες και ικανότητες σωματικές και πνευματικές, όπως είναι οι ικανότητες του ανταγωνισμού, της συνεργασίας, της πρωτοβουλίας, του σεβασμού και της πειθαρχίας. Η κοινωνία έχει για τους λόγους αυτούς την ηθική υποχρέωση να στηρίξει την ερασιτεχνική πλευρά του αθλητισμού και το έργο των ανθρώπων αυτών που λέγονται αθλητικοί παράγοντες. Ένας από τους συλλόγους υπόδειγμα της περιοχής μας είναι και ο δικός μας. Μαζί με τους γονείς και το σχολείο, ο ερασιτεχνικός αθλητισμός είναι βασικός πυλώνας παροχής παιδείας και φορέας υγιούς κοινωνικοποίησης. Ως σύλλογος, εργαζόμαστε εδώ και ………χρόνια στην υπηρεσία των υψηλών ιδανικών που θα πρέπει να στοχεύει κάθε πολιτισμένη κοινωνία.       
Τέλος, θα ήθελα με ειλικρινή αγάπη και σεβασμό προς τους νεαρούς φίλους μας να μου επιτρέψουν μία συμβουλή, που ισχύει για όλους μας: για να μπορέσετε να δεχθείτε τις ευεργετικές ιδιότητες της άθλησης, είναι σημαντικό να μην την αντιμετωπίζετε ως αγγαρεία και μια εφήμερη δραστηριότητα, με ημερομηνία λήξης μετά από την επίτευξη του στόχου σας. Εύχομαι ο αθλητισμός να εισχωρήσει στην ζωή σας ως καθημερινή και απαράβατη δραστηριότητα που πραγματικά θα βελτιώσει αρχικά τη ζωή σας και κατ’ επέκταση την κοινωνία μας. Όταν κάποιος αποφασίσει να βάλει την άσκηση στη ζωή του, καλό θα είναι να γνωρίζει πως είναι απαραίτητο να εφοπλιστεί με θέληση, υπομονή και επιμονή, καθώς, όπως έλεγαν και οι αρχαίοι, «τα αγαθά κόποις κτώνται».
Μεταξας Δημήτριος Αντιπρόεδρος Μ.Ε.Λ.Α.Σ Ο ΑΓΙΟΣ ΕΛΕΥΘΕΡΙΟΣ